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Los supervivientes de la escuadra.

Sigue reinando la mayor confusión respecto á la situación de gran parte de los tripulantes de la escuadra del general Cervera.

Una carta de Jerez de la Frontera dice que la esposa del capitán de fragata D. Adolfo Contreras, segundo comandante del Colón, ha recibído un cablegrama, expedido en Playa del Este, manifestando que está bueno y prisionero.

Ningún telegrama, ni oficial ni privado, da noticias del primer comandante Sr. Díaz Moreu.

También ha habido ayer noticias del teniente de navio D. Pablo Marinas, ayudante del general Paredes, segundo comandante de la escuadra.

Su familia telegrafió al Sr. Ceballos, representante que ha sido de la compañía Trasatlántica en Nueva York, y este señor se dirigió á su vez al ministro de Marina de los Estados Unidos, Mr. Long, quien contestó telegráficamente desde Washington, manifestando que el Sr. Marinas se encuentra bueno y prisionero á bordo del vapor París (hoy Yale), que navega con rumbo á los Estados Unidos.

Menos muertos.- Hablan los números.

Aumentan la confusión que reina sobre la suerte que haya cabido á muchos marinos, los datos siguientes:

El número total de los tripulantes de la escuadra de Cervera ascendía á 2.070.

Todos los despachos de origen americano están conformes en afirmar qne el Harward conduce prisioneros á 1.750 jefes, oficiales y marineros.

La diferencia entre ambas cifras es de 320.

Además hay que recordar que, según telegramas oficiales, han logrado salvarse á nado y arribar las baterías de la Socapa 153 tripulantes, cifra, que restada de los 320, reduce la diferencia á 167. ¿Cómo es posible que entre muertos y ahogados en el combate naval de Santiago asciendan éstos, según los telegramas oficiales, á 600?, o esta cifra es muy exagerada, ó los americanos no han hecho prisioneros á 1.760 tripulantes de la destruida escuadra. El gobierno no tiene aún los nombres de los marinos que se hallan prisioneros en los Estados Unidos, y cuya lista ha solicitado por conducto del embajador de Alemania en esta corte.

La correspondencia de España 11/07/1898

Verificado el desembarco del cuerpo expedicionario del general Shafter y replegadas nuestras tropas en las posiciones más próximas á Santiago de Cuba, era de suponer que los yankis, una vez vencidas las dificultades que á su marcha opusiera la naturaleza del terreno, atacarían aquella plaza con las numerosas fuerzas de que disponian. En efecto el ataque se inició el día 1º de este mes. Los telegramas oficiales hasta ahora recibidos son tan lacónicos que si sólo á ellos hubiéramos de atenernos seríanos imposible hacer una descripción detallada de los combates que allí se trabaron; pero las noticias remitidas por las principales agencias y por los corresponsales de los más importantes periódicos europeos nos permiten formarnos exacta y completa idea de lo sucedido.

A las siete de la mañana del citado día el general Shafter dio orden de comenzar la acción; inmediatamente los yankis ayudados por los insurrectos avanzaron impetuosamente en tres direcciones: mientras Lawton, el jefe de la vanguardia, y Wheeler, el jefe de la caballería, atacaron el poblado de Caney y el general Kent marchó sobre Aguadores, Calixto Carcía aproximóse por el lado Sudeste al referido poblado y otras divisiones se lanzaron por el Este sobre Santiago.

Las escuadras, en tanto, apoyaron respectivamente á sus ejércitos de tierra, tratando los buques de Sampson de destruir las baterías de Aguadores y haciendo los del almirante Cervera mortífero fuego sobre las líneas enemigas. Las escasas fuerzas españolas de Caney, que no pasaban de 500 hombres, al mando de del general Vara del Rey, resistieron heroicamente toda la mañana el ataque de los norteamericanos, que eran diez veces superiores en número y lograron rechazar al enemigo: pero reanudado el combate por la tarde, los yankis, considerablemente reforzados, fueron ganando terreno que palmo á palmo defendían los nuestros, quienes hubieron de replegarse en la población.

Al mismo tiempo que Caney, atacaban los yankis por tierra y por mar Aguadores, en donde el general Linares dirigía personalmente las fuerzas española, consistentes en 2.500 hombres á las órdenes del general Rubín, que hicieron una defensa por todo extremo heroica.

Por fin, ante la enorme superioridad numérica, muerto el general Vara del Rey y herido gravemente el general Linares, nuestros soldados hubieron de retirarse á Santiago de Cuba, verificando la retirada tan ordenadamente que además de salvar toda la artillería lograron recoger muchos heridos yankis.

La noche puso termino á la acción sin que el enemigo pudiera ocupar las posiciones de Caney y Aguadores y habiendo conseguido únicamente posesionarse de la loma de San Juan, distante pocos kilómetros de Santiago.

Al día siguiente reanudóse el combate en toda la línea, y los yankis, dueños de todas las posiciones con tanto empeño codiciadas, pudieron atacar de cerca la ciudad de Santiago por tierra, mientras la escuadra de Sampson cañoneaba sin cesar los fuertes avanzados de la bahía. Mas á pesar de la situación ventajosa de su ejército, el general Shafter vióse obligado á suspender las operaciones y á replegarse en las colinas inmediatas al mar en espera de los refuerzos que envió á pedir urgentemente á su gobierno y que este le ofreció enviarle enseguida.

La Ilustración artística, Barcelona 11 de julio de 1898

Londres 5.

Los periódicos ingleses publican esta mañana un despacho que el almirante Sampson dirigió á su gobierno desde Siboney el 2 del corriente. Lo reproducimos solo á titulo de información. Dice así: «La escuadra del almirante Cervera trató de escapar de Santiago de Cuba, á las 9 y 30 de la mañana, pero á las dos de la tarde el último barco, el Cristobal Colón, encalló á sesenta millas al Oeste de Santiago, cayendo prisionero el almirante Cervera con 1.300 españoles. Las pérdidas de los americanos han sido un muerto y dos heridos.» Esta noticia merece confirmación.

La pérdida de la escuadra

Desde las primeras horas de la mañana han circulado por Madrid las más tristes noticias acerca de la suerte de la escuadra del almirante Cervera. La versión más generalizada era que había sido echada á pique por el enemigo, y que el general Cervera era prisionero de los americanos.

Los ministros de la Gobernación y Hacienda, al salir de Palacio de despachar con S. M. la reina, confirmaron en cierto modo la noticia, dando á los periodistas en síntesis el telegrama oficial que en otro lugar publicamos, con noticias de graves averías sufridas por los buques do la escuadra española, referencias hechas por los náufragos de los destroyers que llegaron á los fuertes de Santiago de Cuba.

El señor presidente del Consejo, con medias palabras, vino é decir lo mismo, añadiendo que esta tarde á las siete se reunirá el Consejo de ministros.

En el ministerio de Estado se ha recibido un despacho del ministro del Canadá, expedido en Montreal, cuyo texto es así, poco más ó menos: «En Washington se ha publicado un despacho oficial del almirante Sampson, anunciando que la escuadra española ha sido destruida al salir de Santiago de Cuba.»

La correspondencia de España 06/07/1898

Tropes afroamericanes

A las nueve de la mañana del dia 22 de junio último comenzó el desembarco de la expedición Sharter en las costas cubanas: avanzó la escuadra y empezó a bombardear simultaneamente Aguadores, Juragua, Cabañas, y otras posiciones al este y al Oeste de santiago, sosteniendo un violento fuego especialmente frente a Punta Berracos, Baiquiri y Baconao, con el objeto de alejar de la playa las fuerzas españolas que hubiesen podido dificultar la operación.

Mientras los buques cañoneaban la costa, íbanse embarcando las tropas yankis, y en multiud de lanchas, protegidas por varios cruceros, llegaron á tierra una hora después de comenzado el cañoneo y desembarcaron en Baiquiri y Punta Berracos, auxiliados por mil insurrectos, al mando del cabecilla Castillo. Inmediatamente se formó el campamento en la misma costa, y entonces los rebeldes cubanos que habian permanecido ocultos entre los matorrales se aproximaron a los norteamericanos y fraternizaron con ellos.

Poco rato después desembarrcó el segundo destacamento, y á la una de la madrugada del día 23, según despacho expedido por el general en jefe del ejercito expedicionario, el completo de las tropas norteamericanas hallabase en tierra de Cuba, El general Linares, en cambio, telegrafiaba por su parte el día 24 que todavía continuaba el desembarco.

Las fuerzas desembarcadas son: 10.700 hombres de infantería con 501 oliciales; 3.153 jinetes con 108 oficiales; cuatro baterias ligeras y dos de sitio con 465 soldados y 18 oficiales; dos compañias de ingenieros con 200 hombres y nueve oficiales, y 45 soldados y dos oficiales telegrafistas.

La operación se realizó con mayor facilidad de la que el mismo general Shafter esperaba, demostrandose con ello que, apoyado por una potente escuadra, un desembarco dista de ser tan dificil como hasta ahora habia creído la generalidad de los que en asuntos miilitares se ocupan. Y es que por muy bien defendida que esté una costa, nunca faltará en ella un punto vulnerable por donde arribar a tierra un cuerpo expedicionario, si detras de él hay fuerzas navales suficientes para tener a raya a los que trataran de atacarles, nuestros soldados, sin embargo, lanzáronse denodadamente sobre los yankis pero ante la aplastante superioridad numérica hubieron de replegarse hacia posiciones menos desventajosas desde las cuales pudieran hostigar al enemigo.

Para los norteamericanos empiezan ahora las dificultades, y ya se dice de ellos que están rendidos por la fatiga de las marchas forzadas y por el calor y que también sufren por la falta de víveres por no haber permitido desembarcarlos en los primeros días el estado del mar.

La Ilustración artística, Barcelona 4 de julio de 1898